Madeira een vakantie paradijs voor wandelaars en liefhebbers van bloemen

Madeira staat bekend als een paradijs voor wandelaars. Het meest interessant zijn de wandelgebieden tussen de Pico do Arieiro en Pico Ruivo,  de hoogste berg van Madeira met een hoogte van 1862 meter. Eveneens de moeite waard is een wandeling in het gebied tussen Porto da Cruz en Santana in het noorden.
Dit gebied werd door de UNESCO tot werelderfgoed benoemd. Tijdens uw bezoek aan Madeira zult u ook onder indruk geraken van de de felgekleurde, traditionele rietgedekte huizen in Santana. Rabaçal geniet mijn voorkeur als wandelgebied. Langs de Levada voert een wandelpad, via traditionele irrigatiekanalen tot aan een waterval. Anderen geven de voorkeur om te wandelen door het laurier bos.
Niet alleen bij wandelaars is Madeira populair, u kunt er ook heerlijk fietsen, surfen en klimmen op het eiland van de bloemen. Daarnaast zijn er tal van golfbanen, waar u een rondje golf kunt spelen met uitzicht op de Atlantische Oceaan.
Liefhebbers van bloemen krijgen tijdens een vakantie op Madeira veel te zien. Voor hen is een bezoek aan de Quinta do Arco in het kleine stadje Arco de São Jorge aan de noordkust van Madeira een must. Hier treft u in schoonheid vele rozen en andere bloemen. Maak een wandeling door de tuinen en neem een pauze in het theehuis. Quinta do Arco biedt vakantiegangers, die langer willen blijven overnachtingsmogelijkheden in traditionele landelijke huizen.
Madeira is geen feest eiland, toch valt er genoeg te beleven. De kalender begint met het kleurrijke carnaval, vervolgens vindt twee weken na Pasen een kleurrijk versierde bloemencorso door Funchal plaats. In juni het Atlantische Festival, met vooral vuurwerkkunst en muziek evenementen, ook in de maand juni de oldtimer rally. In september wordt het traditionele wijnfeest en de Columbus week gehouden. Het is gewijd aan de grote ontdekkingsreiziger die een aantal jaren van zijn leven doorbracht op het naburige eiland Porto Santo.
Het oude jaar wordt altijd beëindigd met een spectaculair vuurwerk.
Madeira biedt vakantiegangers veel indrukken en prachtige natuurbelevenissen. De wilde zee, ruige kliffen, de prachtige natuur en talloze soorten bloemen, maken een bezoek aan Madeira tot een onvergetelijke ervaring.

Porto Santo Madeira eiland met gouden strand

Porto Santo is beroemd om zijn 9 km lange gouden strand. Het eiland Porto Santo dat 37 km ten noordwesten van Madeira ligt, is eveneens een populaire bestemming onder golfers. Een uitdagende golfbaan, ontworpen door de Spaanse golflegende Seve Ballesteros, is een grote attractie op dit relatief onontdekt eiland.

Porto Santo werd ontdekt door de Portugese ontdekkingsreizigers João Gonçalves Zarco en Tristão Vaz Teixeira, die tijdens een storm afdreven. Op dit moment is het eiland druk bezig het ecotoerisme verder te ontwikkelen. Inmiddels werkt Porto Santo als een bezoekersmagneet op enthousiaste wandelaars, fietsers en ruiters. Watersportliefhebbers kunnen gaan duiken, snorkelen, windsurfen, waterskiën, vissen.

De hoofdstad Vila Baleira was voor zijn expeditie naar Amerika, het thuis van Christopher Columbus. Hij zou op het eiland Porto Santo de reis hebben gepland, die de wereld zou doen veranderen.  Een klein huis, waarvan wordt aangenomen dat Columbus er leefde en woonde is open voor bezoekers. Hier vindt u een verzameling van kaarten en andere navigatie instrumenten uit deze periode.

Dit kleine vulkanische eiland heeft ongelooflijke land formaties, met pieken die tot in de hemel stijgen. Vanaf deze pieken kunt u genieten van een prachtig panoramisch uitzicht over het eiland en haar omgeving. Om het eiland te bezoeken kunt u vanuit Funchal de veerboot nemen (2 uur en 45 minuten), ook kunt u met een klein vliegtuigje in zo'n 15 minuten het eiland bereiken.

Vila Baleira is de kleine hoofdstad van Porto Santo, mooie witgekalkte huizen, pleintjes en straatjes met kinderkopjes stenen grenzen aan de zee. Vila Baleira is een rustige en pittoreske stad.
Vila Baleira heeft slechts 2.600 inwoners, maar wordt in de zomer een drukke stad. Cafés, bars en restaurants openen hun terrassen. Winkels aan de Rua João Gonçalves Zarco en het plein Pelourinho wachten op toeristen.

In het huis van Christopher Columbus (Casa de Cristóvão Colombo) is nu een museum gevestigd. Een kleine charmante kerk gebouwd in het jaar 1430, werd in het midden van de 16e eeuw bijna volledig verwoest door aanvallen van piraten. In de 17de eeuw werd de kerk bijna volledig herbouwd in de barokstijl, alleen de Mudejar kapel is bewaard gebleven in zijn oorspronkelijke vorm.

Vijf kilometer ten noorden van Vila Baleira zijn de ruïnes van een oude vesting (Pico do Castelo ), waarin de lokale bevolking beschutting zochten toen het eiland werd aangevallen door piraten in de 15e eeuw. Tegenwoordig is de Pico do Castelo één van de mooiste uitkijkposten van Porto Santo, van waaruit u het koperkleurige land dat zich uitstrekt tot aan de zee kunt zien.

Fonte da Areia is een natuurlijke bron, gelegen op 6 km afstand van Vila Baleira aan de kust.

Als u op vakantie bent op Madeira, kunt u uw vakantie goed combineren met een verblijf op het eiland Porto Santo, meerdere hotels staan aan het prachtige strand.

Funchal Madeira stijlvol en elegant

Funchal is de bruisende hoofdstad en de grootste badplaats op het eiland Madeira. De naam komt van het Portugese woord voor venkel (Funcho). Blijkbaar werd de stad vernoemd, nadat Italiaanse suikerhandelaren hadden vastgesteld dat deze plant in overvloed groeide op de kliffen aan de baai.

De stad was in het jaar 1419 door João Gonçalves Zarco en Tristão Vaz Teixeira ontdekt, zij waren er op uitgestuurd om meer grond te ontdekken waar men graan kon verbouwen, er waren immers grote tekorten in die tijd. Madeira werd gedurende de tijd een van de belangrijkste strategische punten in Portugal.  Als gevolg van de handel in suiker en in bananen en de export van Madeira wijn naar Engeland in de 17e eeuw werd Madeira steeds belangrijker.

Tegenwoordig heeft Madeira ongeveer 240.000 inwoners en worden de inkomsten hoofdzakelijk behaald uit het toerisme. Op Madeira staan veel luxe hotels, vaak gelegen aan schitterende baaien. Het eiland heeft het hele jaar een warm klimaat en de gemiddelde temperaturen variëren van 19 graden Celsius tot  25 graden Celsius. Echt speciaal en uniek voor Madeira, is het spectaculaire veelzijdige landschap. Tijdens een rondreis over Madeira zult u genieten van de schoonheid van de hoge kliffen, een adembenemend uitzicht, ronde heuveltoppen met een zeer weelderige groene vegetatie, bananenplantages en wijngaarden op steile hellingen en de prachtig bewaard gebleven dorpjes, die verspreid over het eiland liggen.  De typische Portugese huizen en kerken met hun witgekalkte muren en lage pannendaken uit te nodigen voor prachtige wandelingen.

Funchal is vooral tijdens de kerstdagen en de nieuwjaarswisseling een populaire bestemming, vooral vanwege het het prachtige vuurwerk dat tot het mooiste van de wereld behoort. In de bruisende haven meren vaak grote schepen uit de hele wereld aan, vaak versierd met vlaggen en vaandels.  De sfeer van het verleden is bewaard gebleven, maar maar nu bruist het in Funchal met moderne en trendy restaurants.

Bezienswaardigheden in Funchal. 
Funchal kunt u het beste te voet verkennen en begin in de Avenida Arriaga. Deze prachtige laan wordt omgeven door jacaranda bomen. Vanaf hier kunt u gemakkelijk de kathedraal en de vele culturele bezienswaardigheden van de stad  bereiken. Vergeet niet de wijnkelder, genaamd Adegas de São Francisco, de prachtige tuinen Jardins Municipais en het monument van Prins Hendrik de Zeevaarder.

• Convento de Santa Clara (klooster Santa Clara). Dit klooster is gebouwd in de 15e eeuw voor de Santa Clara nonnen.  De muren zijn versierd met mooie blauwe tegels (azulejos) uit de 17e eeuw.
• Forte de São Lourenço (fort). Ooit maakt het fort deel uit van de uitgebreide bescherming aan de kust, nu is het fort uit de 16e eeuw in gebruik door de gemeenteraad van Madeira. U kunt een bezoek brengen aan de noordelijke bastion, met een kleine, maar interessante tentoonstelling over de geschiedenis van het fort.
• Hotel Reid's Palace. Sissi, keizerin van Oostenrijk, Winston Churchill, Captain Scott en Stéphanie van Monaco, zij allen verbleven in dit weelderige hotel uit de 19e eeuw.  Er is niets beter dan gezellig een thee te drinken en scones met jam te eten op het terras van het hotel, terwijl u geniet van het uitzicht over de baai van Funchal.
• Mercado dos Lavradores (boerenmarkt). Deze kleurrijke markt is echt een feest voor de zintuigen. Op de markt worden  exotische, heerlijke vruchten, groenten en sommige lokaal geteelde bloemen verkocht.

Daarnaast kunt in Funchal en de nabije omgeving ook nog een tweetal botanische tuinen bezoeken, in Quinta do Bom Sucesso kunt u ongeveer 2 000 soorten tropische en subtropische planten in een 3,5 hectare grote tuin bewonderen, in de tuin van Palheiro gelegen op 3 km ten oosten van Funchal op de weg naar Camacha, gedijen zeldzame en exotische bomen, struiken, planten en bloemen uit de hele wereld.

Madeira vakantie op de Portugese Atlantische Parel

Madeira

Madeira is een vulkanisch eiland in de Atlantische Oceaan en ligt op 700 kilometer ten westen van de Marokkaanse kust en ongeveer 1000 kilometer ten zuidwesten van Lissabon. Tijdens een vakantie op Madeira kunt u een gevarieerde flora en fauna en milde temperaturen gedurende het hele jaar verwachten. December en januari zijn de koudste maanden met ongeveer 19 graden, terwijl de temperaturen in juli en augustus overdag klimmen naar zo’n 25 graden.

Funchal is de hoofdstad van het eiland Madeira en kent diverse bezienswaardigheden, die u moet bezoeken. Het mooiste is waarschijnlijk de stadsschouwburg Baltazar Dias. De binnenkant herinnert aan de glorie van oude dagen. Tijdens een wandeling door de oude stad kunt u de twee oude forten São Tiago en São Lourenço en het  Praça do Município niet over het hoofd zien.

Een bijzondere hoogtepunt is een bezoek aan de kleurrijke markt Mercado dos Lavradores. Boven Funchal ligt het kleine dorpje Monte. Hier vindt u een kathedraal, waar de Oostenrijkse keizer Karel I is begraven. 

U bereikt Monte overigens het best met de kabelbaan. Naar beneden naar Funchal gaat het in een rieten slee, die wordt ondersteund door de lokale bevolking in traditionele klederdracht. Eerst moet u echter een bezoek brengen aan de tropische tuin, Jardins do Monte Palace.

Hoewel de hoofdstad is gaan de meeste toeristen naar het iets verder gelegen dorp, Caniço. Caniço is net als Garajau bekend vanwege de mogelijkheden om te duiken. Al meer dan 20 jaar, is er een interessante nationale onderwater park.

Vanwege de vulkanische oorsprong, zijn er slechts een paar stranden op Madeira. Als u wilt genieten van een strandvakantie moet u naar het naburige eiland Porto Santo. Daar vindt u een negen kilometer lang zandstrand, ideaal om te wandelen en te ontspannen. Voor golfers, biedt het kleine eiland ook een prachtig gelegen golfbaan, die werd ontworpen door Severiano Ballesteros. De overtocht naar Porto Santo duurt met de veerboot ongeveer twee tot drie uur. Een snellere manier is het vliegtuig, dan bereikt u Porto Santo in slechts 20 minuten.

Hoewel er op Madeira nauwelijks stranden zijn, heeft u voldoende mogelijkheden om een verfrissende duik te nemen. Er zijn beschermde baaien aangelegd, natuurlijke rotszwembaden zijn er in Porto Moniz en een kunstmatig aangelegde zandstrand in Calheta.

Bijzonder bezienswaardig is nog de Cabo Girão, een steile helling in het zuiden van Madeira.